【丕植】桃枝
才发现已经可以放出了，后知后觉！这篇也是收入了霁鸟归林本。 有一些主催大人修正过的病句错别字，这一版里是没有改的，还请海涵…土下座。
“是什么时候的事了？”曹植问。
曹植童年的记忆里，对于外部世界的分毫变化，曹冲总是能最精确地感知；尽管还在襁褓之中，他的弟弟比他更先感受到第一抹春风中夹杂的柳絮，房顶上燕子幼崽破壳而出，也比他更清醒地意识到树木一年一年长高，总有一天要超过他们二人。曹植那时随着父兄征战而四处漂泊，悄悄在树上刻下过一个又一个痕迹，却时常来不及等到树木高他一寸，就已经急急被母亲抱在怀中离开。在他的记忆中，告别那些眷恋之物早就是常态。
只有二哥常在那里。二哥长着一张温和老实的脸，大约因为责任的重担都在大哥身上，得空便被允许偷偷跑出来同弟弟们玩耍。曹植用心比划着他和曹冲的高度，在二哥的腰板和膝盖都煞有介事地画一个墨点点，等到二哥被经学的先生放出来，就缠着他又做新的标记。曹植蹦蹦跳跳想要挑战兄长的武艺权威，从桃树上大费周章地截下桃枝来同哥哥的木棍对招。他记得二哥懒懒地坐在树下，宣称曹植长得和他同样高的一天，就是二人胜负最终决出的时日；还宣称在那之前自己都会替他折最段结实的桃枝，让曹植以堂堂正正的战士姿态同他对决一场。
曹植将信将疑地等了很久。等到曹丕丢了魂一般随着父亲骑马归来的时候，大哥曹昂已经消失不见了，桃树也早已没有，倒是井边的那一株龙槐已有合抱之粗，曹丕失魂落魄地坐在井口考虑未来的事情的时候，手指轻轻勾着龙槐的粗干，只一言也不发；曹植那时却不在意这样的事情，只满心惦记着何时长高，到了约定的日子，好跑进曹丕的房间任性让他找到那年的桃树。那时候曹丕看着三弟走近，站起来勉强振作精神，佩在腰上的长剑由于脚步踉跄而不时地抖动。离厄运之日已经过去了几天，溅到衣物上的血痕早已经被洗去了，只有心中蒙上了尘土，面对弟弟大海一样干净的眼神，实在无法展现出来，只好摸一摸头牵着手往屋里走。曹植左手牵着曹丕，右手仍然抓着习武用的树枝，察觉到了曹丕反常的低气压，只好小心翼翼地问话。
他问：“兄长，什么时候还能再一起习武呢？”
曹丕回问他，“你就那么迫不及待吗？可惜了可惜了。要是我也有空才好。”摇摇头不知道怎么说起。他说，“好好地练吧。你也是我们家的希望了。”可是又说，“我或许无法同你练了。”曹植似懂非懂，只好偷偷瞄一边曹丕的表情。曹植仍然没有高过曹丕，尽管一年一年差距在缩小，可也有渐渐停留在两寸差距的趋势。从那时候开始才隐隐有了担忧，考虑到同兄弟几人靠近的愿望，或许并不会有实现的那一天。
他梦见甄氏了，仍然是一头乌黑的长发，在春风中轻微地摇动，只是吊死在了门外的树上。于是那棵树只好砍掉了陪葬。不吉利的树，正好是桃树一株，甄氏曾在树下有过很久等待夫君归来的日子，衣袂飘飘，皱着眉头，隐隐地压抑着焦躁，但终究不似那些涂抹胭脂又擦掉以度过白日的空闺女子，她只是读书、抬笔，偶然同院内人交谈，料理家事。这些曹植知道的并不多，只在偶然路过穿廊，会远远地看着那美妙的背影，揣度是否要走近。这是对自己的命运很坦然的女子，因而在夫君面前的笑是坦然的，迎接死亡的悲伤也是坦然的。她同曹植恭恭敬敬地道别，鞠一个深躬，便也再无多话。
曹植没有多话。他想自己在这一方面同嫂子有几分像，对于他人的决定显得无动于衷。他珍重地道别，仍旧是一贯客套而游刃有余的语气。这样美的女子就要消失在这个世界上了，曹植心说，兄长将要在他后悔的事情上又添上一条了。甄氏抱着那棵树，冷静地下落死了，让他想到童年时他的许多想法，以空手击倒树木是其中的一个，驾驭烈马是其中的一个。直到见到曹丕的时候才意识到自己在做梦，因为曹丕绾着头发，穿着红袍，还是那一日娶亲时候的样子，眉目里有一些少年的稚气。他不确定自己是什么样的，但或许是成婚那日的小孩模样，会写几句诗伤春悲秋，却不似今日那么坦然。“甄氏到了该离开的时候。”曹丕只是说。
“我不知道你为什么做的这样绝情，”曹植说，“分明有可以挽回的余地。”
“你就当作是我的一意孤行吧。”曹丕回答。
“她像我也像你。”
曹丕只是耸肩。“若是你这么说，我那年的困惑或许能得到解答。那夜娶了阿甄，夜里看着烛火映在她的脸上，莫名感到不安，辗转反侧，一夜也没有睡。就好像是透过窗纸看到模糊的影子，上面都沾满了我的不安。”
“我从来坚持要在你面前坦然，”曹植说，“对于你，我没有什么好隐藏的。我虽然很久不和你说话，可是你的每一个小动作都还在我的记忆中。我对于你，一定也是如此吧。兄长，有什么可逃避的呢？”他又说，“甄氏曾经是那样珍惜你的。”
曹丕说，“这我知道。我也是那么地珍惜她，把她当作是来自人间之外的宝物来收藏。”
曹植问：“我很好奇。你在我这里又看到了什么呢？”
“镜子。”他说。“透过镜面看到的还是我自己，就好像小时候看向湖面，在那里面看到了和自己如此相似又遥远的倒影。也许让我不安的是你的存在。”
睡眼朦胧间身旁的女人醒了，谢夫人半睁着眼睛问曹植有没有事情吩咐。曹植感念她温柔体贴，虽说谈不上天资聪颖，却也一直无怨无悔地呆在他的身边。有时低头沉默，轻撩掉在面颊上的碎发，也颇有几分妩媚。他不敢说出梦里遇到了怎样的情状，只好安抚地摸摸她的头发。他说：“这是个官场沉浮的梦。好在有一个好的结局。”可是他的诗里，荒野的马道也是沾着日光的金色的，剑锋反射日光，也格外耀眼。他的理想如同太阳，他的梦里却有兄长使他困扰，使他期望，使他在无风的夜晚惊醒，额头上是惊出的一身冷汗。
有些往事最好是不要回首。
先生的手板打得很疼。
曹植的诗规整又大气，往往曹丕远远看着对方提笔落笔，在心里默念几遍仍羡煞，无论如何写不出相似的句子。先生对二人口中都是称赞连连，经文背不利索，打板子的时候对二人也是一样用力，可是心自然是偏的。曹植低头挨手板，也耐不住偷偷瞄一旁等待的战战兢兢的哥哥，嘴角悄悄上扬。曹丕都看在眼里。
先生放了二人的课，两个人翻身上马，偷偷摸摸地跑出城去，曹丕有意骑的慢了，跟在踉跄前行的弟弟的后面，一路跑到山背后的那条小溪，曹植下马慢悠悠地走着，对着河那一面的枯草念曹丕的诗。丹霞蔽日。采虹垂天；谷水潺潺。木落翩翩。曹丕在后面默默地听，心里想的却是那双亮澄澄没有阴霾的眼睛，更适合“白马饰金羁，连翩西北驰”的豪言壮语。少年人里，足够率真，足够坦诚，能将感情写在眼睛里的只有一个。曹植想要同哥哥说些人生大问的话题，也想旁敲侧击地提醒二人习武的约定，眼神里全是期待，一回头才意识到落日已经西沉，慌慌张张地推搡曹丕往回走。“我们也已经不是那么小的小孩子了。”曹丕安慰他，但曹植仍然是快马加鞭地向回赶。
这样也好吧，曹丕心说，毕竟那些问题，我们有朝一日互相交换了答案，总会对彼此失望的。
曹丕在不远的房子里同新的友人交谈，无非关于南方瓜果的无聊话题，出门却看到曹植左顾右盼很焦急地在等着什么。曹植邀请他月下共酌，好像有问不完的问题想问，文体的创造是为了真理，少年人当要在沙场建功立业，治理南方自然与治理北方不同。兄长怎么看呢？曹丕只含糊地挑着话题回答。但他知道；曹植喝到脸颊微红，对他说了“兄长就是我想要成为的人，想跟着你的脚步，一步也不想落下”，他也知道。心里只有艳羡而已；他如何这么勇敢，这些话也可对着他直接说？曹植的脑袋垂在曹丕的肩头，绾好的头发松了，又丝丝缕缕地垂下来，曹丕的眼神在春日的桃花、空中的满月和曹植的笑颜间兜兜转转，不知道该往哪里放，这样下去总不是办法，可是一点也不想把他唤醒。
铜镜里映着的脸很模糊，一晃神就可以在自己的面容里看到曹植的轮廓，笑一下的话仿佛就是他开心的样子，随着年岁两张脸的相似慢慢地更明显。可是曹丕摇摇头，知道它们从不会合二为一。
在曹植对过去的所有记忆中，曹丕都占有一席之地。他们一起送别了昂兄，冲弟，后来是他们的父亲。在那些不太愉快的回忆里，他的印象中都会有曹丕低垂的脑袋在他的视线内。在那些场合他们很少对彼此说话；在旁人眼中，他们就像是一人。即使在院门前送走来来往往的过客，一次又一次，他却总是会回到回忆的视线里。这是不是他们之间欠下的一笔旧债呢？
曹丕清肃血亲的心思难免传出来，有不少人私下造访曹植的府邸，在耳边提醒曹植那之后就不再是只操心吟诗作画的公子了。曹植的反应很平静，在受了多方的挫折之后，对这个下在自己头上的命令反而没了太大的感触。连行囊都整理好了，他甚至能平静地同安慰的众人说，只等家中用人把剩余的事情办妥当。卞夫人面有愁容，脸上的皱纹又多添挤到，拉着曹植的手不断地询问未来的事。曹植心里毫无想法，只劝慰卞夫人顺水推舟，接受当下的境况，盼来日再有转机。走出来又看到桃树：与童年记忆中的树不同，
他表面波澜不惊，心里却常惦记甄氏的去向，旁敲侧击地打听，只得到不详的印象。曹植记忆尤深的是甄氏有一张苍白而恭顺的脸，在宴饮宾客的时候，曹丕的身边总有她低着头怯怯地笑。至于能得以私下见到她的场合，在成年之后几乎绝迹，但他频繁地回忆起那张脸，驻足在树下的悲戚眼神，在听到他的呼唤的那一时刻收敛住。她惯于说劝勉的话，知道曹植因思虑写诗的事情而烦恼的时候，摇摇头邀他在庭院里沏茶，递到对彼此的心事闭口不提，只笑着把鹦鹉笼递到他面前。少年人那时对一双妩媚的眼睛的眷恋，远没有后来想起来的时候那么惊心动魄。
他问：“丕哥哥什么时候回来呢？”
甄氏摇头说不知道，她说：“只是等待的话什么也做不了，失去了得到了都只能叹息。所以你要变成和他一样厉害的人，在后面追赶的话，总有一天能遇到的吧。”
侍从从门外进来，向曹植躬身禀报，“圣上想要单独见你。”
“是公事想要商议吗？”
侍从只说不知。曹植对于他人的命运总抱有一些千丝万缕的关切，对于自己要遭受的，反而觉得坦然。想起了昔日的兄弟，还沉浸在回忆里，只觉得有些感叹。加冠那日，见甄氏是最后一面，而曹丕笑脸盈盈向他举杯庆贺，醉了酒之后搭着他的肩头向他诉苦，抱怨成人世界的诸多烦恼与负担，现在想来也是最后一次了。那之后默契地不再过问冷暖，不再数着他的归期翘首企盼，到了归来的日子，他急切得有些失态的马蹄声，也渐渐成了往事的一部分。亲近疏远都是那么的自然，只是一味做着合乎本分的事情，一次也不曾出格，到现在看来反而成了憾事。只是夜里想起旧年兄弟，起身披袍，对着明澈的月光，偶然会想起没能折的桃枝，无原有地想起某年同兄长的一场总角之谊。
他说：“那还是不见了吧。”
“就将曹植封安乡侯吧。”
曹植不太确定曹丕的眼神看着那里，他是大殿里视觉的中心，甄氏顺从地坐在一旁，是他的骄傲、他的陪衬。终于不再相似了，他对自己说，你和我。原本你是那个高我二寸的哥哥，我确信自己凡事效仿你、学习你，就如同沼泽地里你在我的前方开路，我只需要安安心心地前行。如今我们不再是镜子对面的对方了。
应该感到解脱吗？他退下去，知道不可能再一次这样看着他高高在上的威严样子，却被叫到后殿私下见面。到底还是躲不过，曹植只笑一笑。曹丕走进来的时候显得惶恐和警觉，两只眼睛紧紧地盯着曹植放在大腿上的双手。曹植也不去戳破曹丕的想法，也不去质问他为何会想要在走前见他一面，他说：“希望你还记得做事是要有分寸的。即便在这件事上你能使我们受委屈，在其他的事上总有事情要让你后悔。”曹丕耸耸肩不置可否。
“你还记得曹冲吗？”曹丕问。
“冲弟……怎会不记得，你在外远行的时候，我们时不时地还坐在院子里虚掷光阴。我们一同数过园内所有的年轮，在院里画过中原的地图，猜想你和父上在哪里——那时还有昂哥哥。他那么的聪明和懂事，我们都曾经坚信不疑，如果有他的话，有什么样的麻烦都可以摆平。”
“如果他在的话，兄弟几人一定不至于沦落至此。可惜曹冲已经不在了。”
“小时候的事情也不应提的。”曹植避开眼神。
“你说的是。”曹丕说，“那些事情属于昔日的兄弟了。”
“你还是曹丕吗？”曹植说。
“如今是天子了。”曹丕回答。
“那么，你不是我那时想要等待的人。”曹植回答，“那时我曾对一人抱有无穷的憧憬，忘了我们二人都会改变。”
曹丕笑了，有些轻蔑的神情还像小孩子的时候，他一步一步地走过来，一晃神之间曹植看到他没有戴头冠，穿龙袍，头发也不知不觉间被他放下来，随着风轻轻地飘着。是那个少年人；那个摸着他的头答应他折桃枝的少年人。梦里的他慢慢向曹植走，爱怜地拍他的肩膀。而记忆里的他却是坐在众人之上，宣读漫长的处决，甚至不向众人抛去一个眼神，真实到没有质疑的余地。
曹丕走上前去，拉起曹植的手向外走。侍卫来不及躲闪，被天子的胳膊肘撇到一边，远远地看着这二人走下长长的台阶，沿着小路，向着难以看清的远方走去。一路上劲风迎面，吹得二人衣袂飘飘，颇有羽化登仙之势，恍然间犹如少年时，只是这一次不再是属于少年人的衣裳。他们停在大树下，在惹人心痒惹人流泪的春风里，他看到圣上摘下树上的枝桠，递到被贬谪的兄弟手中。两人的表情谁也无法看清，他们伫立在风里，久久、久久地没有动作。
若是那位目击者足够细心，他会在第二天路过那株折断了一枝的桃树，听到殿内外小声议论曹丕在那棵树下说了“从此你我的旧债就还清了”，可是当事人只会摇一摇头，说那是大梦一场而已。兄弟二人，不约而同地决定要保守这个关于彼此也关于很多旁人的秘密。
